Graeme Storm – Sieger der BMW SA Open
Nicht der hoch gehandelte Favorit Rory McIlroy, sondern der 36-jährige Greame Storm enschied das erste Turnier der European Tour im Jahr 2017 zu seinen Gunsten – im Stechen am dritten Extra-Loch besiegte der Engländer seinen nordirischen Kontrahenten und Weltranglisten-Zweiten mit „Par gegen Bogey“ und gewann somit die „BMW SA Open“ im Glendower GC in der Nähe von Johannesburg. Beide Spieler waren nach einer äußerst spannenden Schlussrunde, in der meist Rory McIlroy die Nase vorne hatte, mit insgesamt 270 Schlägen vom letzten Grün gegangen und gleich danach weiter in Richtung Abschlag „18“ zum Stechen. Bis zur „17“ hatte Rory McIlroy noch mit einem Schlag Vorsprung geführt, doch mit seinem Bogey auf dem Par 3-Loch gegen das Par von Graeme Storm vergab der Ire die große Chance, sich schon nach Ende der regulären vier Runden als Sieger feiern lassen zu können.
Nachdem die ersten beiden Löcher im Stechen noch keine Entscheidung gebracht hatten, schaffte Graeme Storm im dritten Anlauf den Sieg – ein sicherer Zwei-Putt zur „4“, während Rory McIlroy der Schlag ins Grün misslang, seinen Chip an die Fahne zu lang ließ und den Putt nicht zum „Par“ einlochen konnte.
Für Graeme Storm war es der zweite Turniersieg auf der European Tour, nachdem er 2007 die „Open de France“ in Paris gewonnen hatte. In dieser sieglosen Zeitspanne von neun Jahren und 198 Tagen hatte der Engländer nicht weniger als 274 European-Tour-Turniere absolviert.
Am Cut gescheitert: Marcel Siem
Für drei der vier deutschen Starter hatte sich die Reise nach Johannesburg nicht unbedingt gelohnt. Marcel Siem, Sebastian Heisele und Bernd Ritthammer hatten allesamt den Cut verpasst, allein der Paderborner Alexander Knappe schaffte den Sprung ins Wochenende und belegte mit insgesamt 281 (71+71+69+70) den geteilten 31. Rang.
Vom kommenden Donnerstag bis Sonntag steht die „Abu Dhabi HSBC Championship“ auf dem Programm. Dort werden auch Martin Kaymer und Maximilian Kieffer ihr Jahresdebut geben, außerdem starten aus deutscher Sicht noch Marcel Siem, Alexander Knappe und Bernd Ritthammer.
